體育播報5月16日宣 北京時間5月17日23:30，曼城將在足總杯決賽迎戰(zhàn)水晶宮。這將是曼城本賽季僅剩的奪冠機會。The Athletic曼城記者Sam Lee撰寫了專欄文章，認為足總杯決賽或許將是曼城“黃金一代”的絕唱，而曼城早已躋身歐洲足壇最偉大的球隊之列。
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為何足總杯決賽或成曼城黃金一代的絕唱？
“沒有某位球員，曼城就不可能取得如今的成就”，這句話幾乎成為了瓜迪奧拉的口頭禪。
談及貝爾納多-席爾瓦時，瓜迪奧拉在四月表示：“我無法想象沒有他的曼城歲月。”
十月評價門將埃德森時，他又強調(diào)：“我們共事的八年里，我說過無數(shù)次，沒有他的超凡表現(xiàn)，那些冠軍獎杯根本無從談起。這簡直難以想象?！?/p>
最近談及德布勞內(nèi)，瓜迪奧拉再次重申：“沒有他，我們這些年創(chuàng)造的所有輝煌都是天方夜譚?！?/p>
盡管瓜迪奧拉承認自己有時會夸張表達，但這次他道出了一個事實：曼城確實擁有著黃金一代，這些球員都做出了超乎尋常的貢獻。
通常只有當(dāng)輝煌歲月真正成為歷史，當(dāng)懷舊情緒悄然蔓延時，一支傳奇之師才會獲得應(yīng)有的贊譽。但本賽季曼城在聯(lián)賽中期經(jīng)歷的滑坡，加之德布勞內(nèi)即將離隊的官宣，反而讓當(dāng)下的球迷更清晰地認識到這支球隊締造的傳奇。
毋庸置疑，曼城已躋身歐洲足壇最偉大的球隊之列。就像弗格森爵士的“92班”、溫格的不敗之師、穆里尼奧打造的初代切爾西鐵軍永遠銘刻在英格蘭足球史冊中那樣，瓜迪奧拉的曼城必將與他們比肩而立。
單賽季百分奪冠、英超四連冠、國內(nèi)三冠王、歐冠加持的“真正三冠王”，以及球隊經(jīng)年累月的穩(wěn)定統(tǒng)治力……所有這些神話般的成就，都建立在超凡球員的基石之上。試想：若沒有埃德森泰山崩于前而不改色的精準撲救，沒有貝爾納多精妙絕倫的腳下技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)智慧，沒有德布勞內(nèi)十年如一日的穩(wěn)定輸出和致命威脅，這一切還能實現(xiàn)嗎？而這還只是黃金拼圖中的幾個碎片。
在溫布利對陣水晶宮的足總杯決賽，對曼城而言將意義非凡。對于某些即將步入職業(yè)生涯暮年的功勛球員來說，這可能是他們身披天藍戰(zhàn)袍捧起獎杯的最后機會。當(dāng)終場哨響，他們的傳奇故事或?qū)⒕痛硕ǜ瘛?/p>
絕不是認為曼城對已獲的成就心存懈怠，但溫布利決賽對他們而言，已近乎例行公事；無論結(jié)果如何，人們始終相信未來可期，因為這支球隊總能卷土重來。而足總杯決賽或許將首次讓人感受到某種程度上的時代終章。
德布勞內(nèi)離隊的消息已獲官方確認，他的正式告別儀式將在曼城本賽季最后一個主場賽后舉行。當(dāng)所有目光聚焦于德布勞內(nèi)時，伊蒂哈德球場的草坪上還佇立著其他心知肚明卻尚未公開告別的身影。
斯通斯與格拉利什等多名球員的未來尚存變數(shù)，而埃德森極有可能在今夏追隨德布勞內(nèi)的腳步離隊。貝爾納多-席爾瓦被傳可能重返本菲卡，整個賽季期間外界普遍認為京多安也將告別。盡管B席的離隊傳聞尚未塵埃落定，京多安也大概率留隊，但伊蒂哈德的人員架構(gòu)即將迎來劇變已是不爭的事實。
從多重維度審視，這都是曼城飽經(jīng)風(fēng)霜的一年，多位功勛球員的聲譽遭受重創(chuàng)。暫且不提貝爾納多與京多安，就連似乎已被長久遺忘的沃克也難逃困境。一月租借加盟米蘭的沃克，離隊原因既包括自身狀態(tài)的斷崖式下滑，也源于因此遭受的輿論暴力。
賽季中31場比賽中僅勝11場，長達五個月的低迷期讓曼城陷入口誅筆伐，即便近期狀態(tài)有所企穩(wěn)，上周末與南安普頓互交白卷的沉悶戰(zhàn)役再度引發(fā)輿論震蕩，要求陣容全面換血的呼聲此起彼伏。
種種跡象表明曼城亟需重大變革，我們或許不僅將見證這支偉大球隊的謝幕，更可能目睹其統(tǒng)治時代的終結(jié)。足球世界的風(fēng)云變幻往往超乎想象，如同曼聯(lián)正經(jīng)歷標準意義上的低谷賽季，轉(zhuǎn)瞬間十一年光陰荏苒，你已跌至積分榜第16位。
曼城本賽季的起伏印證了足球世界沒有永恒的王者。隨著足球總監(jiān)貝吉里斯坦在世俱杯后將權(quán)杖移交維亞納，俱樂部的未來亦蒙上些許不確定性。
曼城當(dāng)然已竭盡所能確保權(quán)力交接平穩(wěn)過渡。貝吉里斯坦在遴選繼任者的過程中發(fā)揮了主導(dǎo)作用，維亞納在冬季轉(zhuǎn)會窗已經(jīng)展現(xiàn)影響力，并且自三月起已經(jīng)正式全職協(xié)助工作。
瓜迪奧拉也完成了兩年續(xù)約。試想若瓜迪奧拉今夏也選擇離任，曼城的霸主地位將顯得何其脆弱。所幸俱樂部未讓這種假設(shè)成真，而瓜帥繼續(xù)執(zhí)掌教鞭，幾乎等同于競技層面成功的保證。
這亦非曼城首次面臨核心球員更迭。若固守2016年瓜帥接手時的功勛班底，球隊絕無可能實現(xiàn)2021至2024年的英超四連冠。
瓜帥在2019年坦言：“沒有費爾南迪尼奧，我們所有的成就都是空中樓閣?！?/p>
十二個月前談及羅德里時，他同樣強調(diào)：“沒有他，我們寸步難行?！边@證明俱樂部在更替那些曾被視作不可替代的球員方面經(jīng)驗豐富。
京多安繼承了大衛(wèi)-席爾瓦的節(jié)拍器作用，魯本=迪亞斯重現(xiàn)了孔帕尼式的領(lǐng)袖風(fēng)范，而阿圭羅離隊帶來的陣痛也隨著時間逐漸平復(fù)。
2021年談及阿圭羅時，瓜帥眼含熱淚：“我們無法取代他。他的影響力與俱樂部地位都獨一無二?！钡缃?，哈蘭德已然扛起進球重擔(dān)。
一年前，瓜帥如此評價哈蘭德：“他的目標不是金球獎，而是英超、歐冠與足總杯。而他做到了。沒有他，這一切都不可能實現(xiàn)?！?/p>
此言再次被印證：盡管有觀點認為哈蘭德加盟前或傷缺期間，曼城的傳控體系更為流暢穩(wěn)定，但他在2023年三冠征程中的核心作用毋庸置疑。未來——或許就在本周末的決賽——他的進球仍將是球隊制勝關(guān)鍵。
年僅23歲的格瓦迪奧爾正綻放光芒，這位早已納入麾下的后防新星正穩(wěn)步邁向核心地位。正如當(dāng)年京多安已然就位，無需刻意尋找大衛(wèi)-席爾瓦接班人，格瓦迪奧爾如今在曼城重建藍圖中的戰(zhàn)略價值同樣不容忽視。
然而今夏轉(zhuǎn)會窗之所以顯得格外關(guān)鍵，源于多位傳奇球星的離開，以及部分與格瓦迪奧爾、哈蘭德同期加盟的球員尚未兌現(xiàn)預(yù)期。卡爾文-菲利普斯已然離隊，努內(nèi)斯出場機會多于前者，僅僅是因為他在邊后衛(wèi)位置找到了意想不到的生存空間。阿爾瓦雷斯雖曾驚艷卻已轉(zhuǎn)投他處，其留下的空缺至今未被填補。
更令人憂慮的是不確定性：多庫展現(xiàn)著令人興奮的天賦，但無人能斷言他能否達到斯特林式的破局高度；去年夏天剛加盟的薩維尼奧亦是如此。22歲的多庫與21歲的薩維尼奧，其技術(shù)特點與年齡結(jié)構(gòu)完美契合俱樂部的引援思路，但新賽季他們勢必要扛起邊路進攻大旗，而目前的表現(xiàn)尚不足以完全支撐這份期待。
這正是曼城此次陣容更迭顯得格外坎坷的原因。2021年追逐凱恩，2020年尋覓中衛(wèi)，左后衛(wèi)位置更是長期短板。誠然，每個夏窗都存在著補強需求，但自2017年引進B席、埃德森與沃克構(gòu)建黃金班底以來，俱樂部從未如此迫切地需要大批新援即插即用。
曼城顯然有意延續(xù)精準引援的策略：對諾丁漢森林的吉布斯-懷特、勒沃庫森的維爾茨、AC米蘭的賴因德斯等青年才俊的興趣已浮出水面，但最終能成功引進幾人仍是未知數(shù)。若能實現(xiàn)兩人以上的重磅簽約，將有力昭示俱樂部已為新紀元做好鋪墊。
然而關(guān)于未來的種種設(shè)想都可暫且擱置，因為當(dāng)下正以迫在眉睫之勢降臨。本周六的足總杯決戰(zhàn)將成為重拾榮光的契機，既是現(xiàn)有陣容證明價值的舞臺，亦是為傳奇生涯畫下完美休止符的絕佳場合。
即便德布勞內(nèi)、埃德森、貝爾納多、京多安等功勛或許已隨隊捧起最后一座獎杯，他們的傳奇地位依然無可撼動。而還有什么告別方式，比在溫布利明媚陽光下再度將銀杯高舉向天更為動人呢？
